Suatu ketika, Nets menyia-nyiakan draft pick pada pemain kaku seperti Yinka Dare. Pemain dengan talenta sederhana sebagaimana Chris Morris berani menulis “tukar saya” di tapal kuda mereka. Pemain dengan lebih banyak bakat tetapi tidak sebanyak yang mereka kira, seperti Stephon Marbury, menulis “All Alone” di pita pergelangan kaki mereka. & sepanjang seluruh ini, para penggemar & media New York sama-sama merespons dengan antusiasme sebagaimana Derrick Coleman: whoop-de-damn doo.

Kemudian setelah musim 1999-00, Rod Thorn mengambil alih tim Nets yang sangat membutuhkan seseorang dengan profesionalisme dan kemampuan evaluasi pemainnya. Langkah gede pertama Rod Thorn adalah memilih Kenyon Martin sebagai pilihan nomor satu dalam draft. Sementara Martin menanggung musim baru yang dilanda cedera, pada musim keduanya ia menjadi pemain bertahan utama & menjadi bagian besar dalam serangan mereka.

Pada tahun 1984, Rod Thorn memproduksi draft pick terbaiknya tatkala menjadi GM Bulls, memilih Michael Jordan. Namun, di tahun 2001, setelah melakoni satu musim penuh untuk mengevaluasi kebutuhan Nets, Rod Thorn menanggung apa yang dianggap sebagai musim unggul dalam karirnya. Nets menyusun Eddie Griffin dan kemudian berbalik & memberinya tiga pilihan yang mereka ubah menjadi Richard Jefferson, Jason Collins, & Brandon Armstrong.

Richard Jefferson berubah menjadi salah satu kartika Nets yang paling cerah. Seorang atlet hebat yang memainkan pertahanan luar biasa, Jefferson pula merupakan satu diantara pencetak gol paling efisien di liga, memperoleh 19, 5 angka dengan sedikit dari 13 tembakan semalam. Jason Collins tidak membuat Anda kagum jika Kamu melihat lembar statistik, namun dia melaksanakan banyak sesuatu kecil tatkala berada di lapangan, dia sangat dihormati oleh rekan satu timnya dan dianggap sebagai pemenang di seluruh liga. Brandon Armstrong, yang dilaporkan sebagai penembak jitu yang tidak bisa menembak, memberikan dampak yang lebih kecil.

Namun perdagangan Thorn di luar musim itulah yang benar-benar membalikkan kondisi. Thorn menukar calon superstar berbakat namun egois Stephon Marbury secara Jason Kidd yang lebih tua. Kidd langsung menyemangati franchise itu, menjamin rekor kemenangan di tahun ia bergabung dengan franchise itu. Kenyon Martin, Kerry Kittles, dan Keith Van Horn segera meningkatkan permainan itu dan inisiasi NBA Jefferson dan Collins sangat mulus dengan Jason Kidd yang memimpin. Waralaba yang dihidupkan kembali berhasil mencapai Final NBA pada tahun 2002 dan 2003, akhirnya kalah dari musuh yang lebih berbakat dalam Wilayah Barat (Los Angeles Lakers & San Antonio Spurs).

Thorn membuat beberapa kesalahan dalam usahanya menemukan pusat yang bonafid. Dia menukar Keith Van Horn dengan Dikeme Mutombo yang salah seleksi, yang tidak pernah sesuai dengan gaya berlari Nets, dan kemudian mengontrak Alonzo Mourning dengan kontrak 4 tahun senilai 20 juta dolar hanya untuk membuatnya melewatkan beberapa besar musim karena penyakit ginjalnya. Namun, Nets kelihatannya akhirnya menemukan pusatnya dalam diri Nenad Krstic yang mereka merekrut pada tahun 2002 dan disimpan di Eropa selama beberapa tahun untuk mengembangkan permainannya. Krstic telah jadi kekuatan ofensif untuk Nets saat itu, dengan rata-rata mencetak 13, 5 angka per game dengan persentase FG lebih baik dari 50%.

Thorn juga menyelamatkan organisasi Nets ketika mereka terancam terjatuh kembali ke jurang yang dalam. Dihadapkan pada pengaduan kepemilikan untuk memangkas dana, Thorn melepas Kenyon Martin, Kerry Kittles, dan Lucious Harris. Fans marah, tetapi Denver saat ini terjebak secara kontrak Martin yang membengkak, dan Kerry Kittles setengah pensiun sesudah hanya tampil 11 pertandingan tahun kemudian. Thorn memproduksi pilihan yang tepat dalam diri Richard Jefferson atas Kenyon Martin, dan kemudian membuat langkah besar lainnya dengan mencuri Vince Carter dari Toronto dengan harga murah yang luar biasa dari Eric Williams, Aaron Williams, Alonzo Mourning (yang menolak untuk cocok untuk Toronto), & a beberapa draft pick yang tidak berbahaya.

Nets memulai ekspresi mereka melawan Miami Heat dilengkapi secara tiga superstar yang diakuisisi oleh Thorn dan yang keempat dalam Krstic, juga disusun sambil Thorn. Meskipun Anda mungkin berdalih dengan pilihan bangku cadangannya yang menjadi bumerang tahun itu (Mark Jackson dan Jeff McInnis), Nets pasti senang memiliki Thorn ini dalam pihak itu.